Les semaines du dialogue

Vers le visa anti-pandémie ?

Juin 2012 Fred et Amina adorent feuilleter leurs albums de vacances… en rêvant à leur prochaine expédition.

« Bon alors… où allons-nous “déclencher” une pandémie cette année ? » Le couple sourit : « On s’en amuse aujourd’hui, mais nos derniers voyages nous ont laissé des souvenirs… impérissables !»
La Chine, en 2004 ? « On a passé trois semaines à scruter le ciel, pour cause de menace de grippe aviaire ! » rappelle Fred. « Et à la Réunion, en 2006 ? Nous avons été “évacués sanitaires d‘urgence”, en pleine recrudescence du Chikunguniya ! », renchérit Amina. « Sans oublier nos aventures mexicaines, en 2009 : un grand moment de solitude, ce retour : nous sommes restés toute une semaine, coupés du monde extérieur, sans aucune information… Etions-nous contaminés par la grippe porcine ? Pire, nous nous demandions si nous n’avions pas rapporté dans nos bagages assez de virus pour contaminer la France entière ! »

Plus de peur que de mal, à chaque fois… « En tout cas, nous voilà désormais vaccinés, au propre comme au figuré… conclut Fred — c’est encore la meilleure protection contre la majorité des infections. »

Ce qui ne veut pas dire que l’on peut parier sans risque sur le choix de ses prochaines destinations. De nouvelles épidémies frappent régulièrement, et partout dans le monde (voir carte). La mondialisation, la multiplication des déplacements et la visite de lieux "non balisés" se chargent ensuite de les diffuser et de les transformer en pandémies. Sans oublier que les animaux — avec ou sans ailes — peuvent contribuer à la propagation…

« Pas question d’arrêter de bouger ! La preuve ?… on repart dans trois semaines ! Mais c’est vrai que nous allons systématiquement voir les alertes gouvernementales sur Internet (les sites sont très bien faits) » souligne Amina. « … à propos, Fred, tu n’oublies pas que tu as rendez-vous pour tes vaccins lundi ! »

3 milliards de victimes potentielles dans le monde

La pandémie de paludisme risque de s’étendre : conséquence du changement climatique. L’élévation de la température et l’augmentation des pluies favorisent la prolifération des moustiques, vecteurs de cette maladie, qui tue 1 million de personnes par an. Le paludisme émerge en altitude (au-dessus de 2 000 m) dans les pays actuellement exempts, et, en latitude, dans des pays anciennement touchés comme l’Europe du Sud ou le sud des Etats-Unis. Cette progression exposerait 250 millions d’individus de plus qu’aujourd’hui (+20 à +30%).

Trois milliards de personnes vivent actuellement sous la menace du paludisme (ou malaria, en anglais). Il est dû à un parasite (le Plasmodium), transmis par la piqûre de certaines espèces de moustiques (les anophèles).

380 millions de diabétiques en 2030 ?

Le diabète est une élévation anormale de sucre dans le sang. Dû à un déficit de la fabrication de l‘insuline, le diabète de type 2 est la conséquence de mauvaises habitudes alimentaires et d‘un mode de vie sédentaire.

Mal contrôlé, le diabète peut avoir des complications graves (vue, reins, système nerveux, cœur), encore insuffisamment traitées, et qui n’ont pas toujours de solution efficace. En 2005, l’OMS évaluait à 180 millions le nombre de diabétiques dans le monde, dont environ 80% de diabète de type 2 et prévoyait 380 millions de malades d’ici à 2030.

Les neurones meurent aussi…

Les maladies neurodégénératives* liées à la mort des neurones, affectent le fonctionnement du système nerveux de façon chronique et progressive. Si les traitements disponibles améliorent parfois leurs manifestations, ils ne permettent pas encore de stopper l‘évolution des lésions, qui est très variable. Ces pathologies sont très invalidantes, voire mortelles. Elles représentent un défi en raison du handicap qu’elles peuvent induire, de leur retentissement social et familial, ainsi que du coût de leur prise en charge.

D‘après une estimation de 2004, environ 860 000 personnes** seraient touchées par la maladie d’Alzheimer en France. Un chiffre qui pourrait atteindre 1,3 million en 2020 et 2,1 millions en 2040. Initiative française, le Plan Alzheimer (2008-2012) représente un effort cumulé d’1,6 milliard d‘euros et devrait permettre d’apporter les premiers éléments de réponses.

* Sclérose Latérale Amyotrophique (maladie de Charcot), maladies de Parkinson, d’Alzheimer, de Creutzfeld-Jakob, de Huntington…
** Source : Inserm.

Lutter contre les maladies infectieuses

En 2008 : l’industrie du médicament a accentué son effort vers les pays en développement avec 155 programmes à long terme concernant les maladies tropicales (135 en 2007). Par exemple, dans le paludisme, les entreprises agissent à 2 niveaux. D’un côté, elles donnent ou vendent à bas prix (1 euro) des antipaludéens aux ONG. De l’autre, elles misent sur les nouvelles technologies pour trouver de nouveaux médicaments, par exemple, la création d’une molécule grâce à la biologie de synthèse.

Comprendre les maladies émergentes

Les Entreprises du Médicament travaillent en coordination avec les organismes publics de recherche fondamentale, pour améliorer les connaissances, développer les ressources génétiques. Ainsi, l’étude des génomes viraux des animaux permet de suivre les routes de transmission des virus. À long terme, on estime que seuls des vaccins permettront de venir à bout des maladies parasitaires (paludisme, leishmaniose, shigellose) et des maladies à virus (SIDA, dengue, fièvre du Nil). Il est donc stratégique pour notre pays d’avoir une industrie du vaccin efficace, performante et à la pointe du progrès.

Vaincre les maladies neurodégénératives

Les Entreprises du Médicament explorent toutes les voies pour lutter contre les maladies neurodégénératives. L‘une d‘entre elles, prometteuse, consiste à mélanger, à des doses très faibles, plusieurs médicaments déjà connus dans d‘autres maladies. L‘efficacité est beaucoup plus forte, car ces molécules agissent de concert pour restaurer le bon fonctionnement de la cellule. Et les effets secondaires sont moindres grâce à ces mini-doses.

Les composés étant connus des autorités réglementaires et déjà expérimentés, le développement de ces traitements ne prend que 2 ans, contre 7 habituellement. Première application qui devrait voir le jour : un traitement dans la maladie de Charcot-Marie-Tooth, maladie neuromusculaire grave qui touche 30 000 personnes en France.

L’humanité en pleine révolution démographique

L’ancien équilibre marqué par une forte fécondité et une forte mortalité a cédé la place à une faible fécondité associée à une mortalité réduite. De près d’1 milliard d‘individus en 1800, la population mondiale était de 6,8 milliards en 2009, passera le cap des 9 milliards en 2050, pour se stabiliser à 10 milliards en 2100. L‘essentiel de l‘envol démographique se situe dans les pays en développement, suite à la révolution des modes de vie. En 2025, l’Inde devrait ainsi devenir le pays le plus peuplé avec 1,6 milliard d’habitants contre 1,4 milliard pour la Chine.

France : nécessité d’optimiser le système de soins face aux nouveaux besoins

L’évolution de la démographie médicale, la désertification de certaines zones rurales et la rationalisation de l’hôpital, notamment, nécessitent de nouvelles solutions pour mieux répartir l’offre de soins. Les réseaux sanitaires font intervenir l’ensemble des acteurs de façon concertée entre la ville et l’hôpital : ils permettent une prise en charge globale et sont appelés à se développer. Mais, ces mutations appellent un transfert de certaines responsabilités des médecins vers les infirmières, pharmaciens, kinésithérapeutes… Soins ou prescriptions, il faudra les organiser et former leurs bénéficiaires. Enfin, dans une société où les anciens n’ont plus la même place au sein de la famille, la prise en charge des maladies de civilisation devra tenir compte des aspects psycho-sociaux tout en veillant à ce que tous aient accès aux soins. Une évolution nécessaire, car près de 2,6 millions de Français rencontrent déjà des difficultés pour trouver un médecin généraliste ou un spécialiste.